EMDR è l'acronimo di Eye Movement Desensitization and Reprocessing. Tradotto: desensibilizzazione e riprocessamento dei ricordi e delle immagini mentali attraverso i movimenti oculari o altre forme di stimolazione alternata destra/sinistra (acustica e/o tattile, per esempio).

Il metodo, ideato negli anni '80 del secolo scorso negli USA da Francine Shapiro, considera le esperienze traumatiche  e i disturbi psichici come informazioni immagazzinate in modo non funzionale all'interno di specifiche reti neurali. L'ipotesi originaria è che esista una componente fisiologica in ogni disagio mentale.

L'alternanza destra/sinistra migliora la comunicazione tra  gli emisferi del cervello, creando una sorta di cortocircuito che rende possibile in brevissimo tempo la ricollocazione delle informazioni in reti neurali più funzionali. Il risultato è che le immagini restano ma le emozioni e le sensazioni sgradevoli si attenuano, o si annullano o addirittura vengono sostituite da alte emozioni e sensazioni più piacevoli.

EMDR è un metodo evidence-based: funziona anche se non è stato ancora compreso esattamente il meccanismo psicofiosiologico che ne rende così rapida e concreta l'efficacia. Al momento è considerato trattamento d'elezione per il Disturbo Post Traumatico da Stress, ma nei decenni la letteratura scientifica si è sbizzarrita a indagare il funzionamento di questa tecnica in numerosi ambiti patologici e anche come sistema para-ipnotico per il potenziamento delle risorse personali.

Così il metodo può essere impiegato validamente per ricordi traumatici, ma anche per disturbi d'ansia come panico, fobie, doc, dipendenze, balbuzie, disturbi alimentari, stati borderline.

Da alcuni anni sperimentiamo l'utilizzo dell'EMDR a distanza, con l'ausilio di specifici software di bilateralizzazione via pc da utilizzare durante una sessione in videochat.